columns wereldregio

herberg van Pudding en Gisteren (foto: Helen van Luik)

In Utrecht is een operaflat. In die operaflat worden jaarlijks, op vijfentwintig verschillende huisnummers, éénminuutsoperaatjes gezongen. Je kan de hele flat door, op en neer, de galerijen langs en bij de deelnemende nummers aanbellen, waarop de deur opengaat en je in de deuropening een stukje opera wordt toegezongen. Of die flat in een prachtwijk stond vermeldt het krantenartikel er niet bij.

Op Schouwen-Duiveland is de wijk Malta een prachtwijk, al is de vroegere minister Vogelaar er nooit geweest. Zeeuwland, de eigenaar van vrijwel heel Malta, heeft een paar jaar geleden besloten de wijk op te knappen. Dat was (en is) ook wel nodig. Ik ken mensen die er wonen en die maar niet van de slakken in huis afkomen. Mensen bij wie de schimmel op de binnenmuren staat. Zeeuwland bouwde net niet te hoge appartementencomplexen op de hoeken van de wijk, de gemeente doet wat aan de riolering en de weg die de wijk dwars doormidden deelt. Samen organiseren ze nu ook het wijkfeestje op 10 juli. Hartstikke leuk, zeker nu er ook nadrukkelijk aandacht is voor anderen dan alleen de ouderen om wie de eerste reclamecampagne cirkelde.

Malta, gebouwd in de vijftiger jaren, is een rijke buurt. Er is een leuke school, een muziekvereniging, een achenebbisj sportzaaltje, een super speeltuin, een wijkgebouw waar allerlei cursussen zijn. De minst in het oog springende is de timmerclub. De timmerclub bestaat al jaren, iedere maandagavond van half zeven tot half acht, één euro en vijfendertig cent meenemen - behalve als je jarig bent, dan hoef je niet te betalen, de oudere kinderen zagen, de jongere ‘timmeren’; het is geweldig!

En wie denkt dat er in Malta vooral ontevreden voetbalminnende PVV stemmers wonen; dat is niet waar, wel de voetbalminnenden maar minder de ontevredenen.

De wijk wordt begrensd door drie begraafplaatsen. Een katholieke aan de noord/westkant, een algemene (lees protestants, omdat de overheid lange tijd officieel protestant is geweest) in het oosten, met zijn mooie scheefgezakte muur en de oude bomen, en de joodse begraafplaats in het zuiden van de wijk. De laatste is echt een verborgen pareltje. Vlakbij de Noordhavenpoort. (Als er geen vrachtwagens geparkeerd staan, zie je haar al mooi liggen bij binnenkomst van Malta vanaf het Sas.) Aan die stadspoort vast, net op het laatste randje Malta, staat de oude herberg vervallen te wachten op wat er met haar gebeuren gaat. De gemeente wilde haar afbreken, heeft toen na protesten een koper gevonden en ik zou willen dat die koper er weer een herberg in zou maken. Het is een perfecte plek voor een herberg. De herberg van Pudding en Gisteren. Je kan er alleen soep eten en pudding natuurlijk. Je kan er in de gelagkamer een wijntje drinken en het moede lijf te rusten leggen op een van de simpele bedden boven. Als je ’s morgens vroeg moet vertrekken, het getij is onverbiddelijk, graag de sleutel in de bus op nummer... met een beetje geluk tref je de Maltabakker met zijn bakfiets vol vers geurende broodjes.

Bij de herberg van Pudding en Gisteren begint de Scheepstimmerdijk. Die straat heeft een ongeëvenaarde variëteit in van alles. Bewoners en huizen. Naast de herberg staat een luxe appartementencomplex dat op het terrein van de voormalige gasfabriek gebouwd is. Het is, in tegenstelling tot veel van de oorspronkelijke huizen in Malta, gebouwd met goede bouwmaterialen. Hout in plaats van plastic - zeg maar. Malta is er dan ook trots op. De bewoners minder op de wijk, getuige de naam van een van de appartementsgebouwen. Dat heet ‘De oude haven’. (Het echte adres ‘Oude Haven’ ligt net iets verderop in de historische binnenstad. De prijzen van de huizen zijn daar hoger, de standing ook.)

Malta grenst met de Scheepstimmerdijk aan het getijdewater van de Oosterschelde. Zodra het mooi weer is wordt er dan ook volop gezwommen in het zoute water. Allemaal rijkdom in deze stadswijk van Zierikzee. En armoede ook. Maar die is veel verborgener. Het zou goed zijn om er eens een flinke schep cultuur over te gooien want dan komen dat soort dingen aan het licht. Bijvoorbeeld met een Malta-opera op de drempel, of vanaf de Silo die zo mooi waakt over de wijk.